Étienne Kazadi, plus connu sous le pseudonyme de Chantal, fut l’une des voix les plus pures et les plus envoûtantes de la musique congolaise moderne. Né en 1948 à Luluabourg (actuelle Kananga), il était originaire de Kabeya Kamuanga (Bakwa Ntombolo).
Une Ascension Fulgurante
C’est en 1967 que le destin de Chantal bascule vers la gloire lorsqu’il intègre l’orchestre African Fiesta Sukisa du légendaire Docteur Nico Kasanda. Sa « voix angélique » devient rapidement sa signature, charmant Kinshasa et l’ensemble du pays.
De cette collaboration fructueuse naissent des succès immortels qui restent, aujourd’hui encore, gravés dans la mémoire collective :
* Marie Nella
* Bonne Année
* Ngalula Mipende ya Milangi
* Tu m’as déçu Chouchou
Un Nouveau Départ
Après son passage chez le Dr Nico, Chantal entame une nouvelle aventure musicale avec son propre groupe, African Soul. Il entame alors une tournée à travers le pays, menant sa musique de Mbuji-Mayi à Kananga, en passant par Tshikapa, avant de rejoindre Lubumbashi.
La Tragédie : L’Injustice du Destin
Sa carrière et sa vie furent brutalement fauchées en 1971, alors qu’il n’avait que 23 ans. Dans le climat sécuritaire extrêmement rigide du début de l’ère Mobutu, où la moindre suspicion menait au pire, Chantal fut victime d’une terrible erreur judiciaire.
Alors qu’il fréquentait un bar dancing à Lubumbashi avec d’autres musiciens, il fut arrêté par méprise lors d’un coup de filet visant un groupe de malfaiteurs. Transféré à Kinshasa, il fut exécuté au Camp Kokolo aux côtés des véritables bandits.
Ce n’est qu’après l’exécution, grâce au témoignage désespéré de son ancien mentor le Docteur Nico Kasanda, que les autorités réalisèrent leur méprise. Étienne Kazadi, l’artiste au talent immense, s’est éteint « au mauvais endroit, au mauvais moment », laissant derrière lui le souvenir d’une voix cristalline injustement réduite au silence.
SOUVENIR : Bien que sa fin fut tragique et marquée par l’oubli au moment des faits, son héritage musical continue de vibrer à travers ses chansons intemporelles.
Splendide Nsamba