Wuta Mayi, la voix d’or de la rumba congolaise
Né le 9 août 1949 à Kinshasa, en République Démocratique du Congo, Gaspard Wutatumba Mayanda Blaise, plus connu sous le nom de Wuta Mayi, est une légende vivante de la rumba congolaise et du soukous. Auteur-compositeur et chanteur à la voix veloutée, il a marqué l’histoire de la musique africaine moderne, aussi bien en solo qu’au sein de formations mythiques comme le TP OK Jazz de Franco Luambo Makiadi ou encore Les Quatre Étoiles.
Les débuts : du lycée à l’orchestre Bamboula
C’est en 1967, alors qu’il est encore élève au lycée Joséphine Charlotte, que Wuta Mayi fait ses premiers pas dans la musique avec le Jamel Jazz National, aux côtés de Tony et Fauvette Kaninda, du saxophoniste Empompo Loway, du guitariste Bavon Marie-Marie (frère de Franco), ainsi que des chanteurs Djeskain, Djo Mpoyi et Aimé Kiwakana.
En 1968, il rejoint l’Orchestre Bamboula, fondé par le guitariste Papa Noël Nedule. Le groupe, qui compte parmi ses membres Bopol Mansiamina, Madilu System, Pépé Kallé, Bozi Boziana et Tino Mwinkwa, connaît un succès fulgurant. En 1969, Bamboula remporte le concours national des meilleurs orchestres et représente fièrement la RDC au premier Festival Panafricain d’Alger.
À leur retour, malgré cette gloire, le groupe se dissout et chacun poursuit sa route musicale.
De Continental au TP OK Jazz : l’ascension
Après la dissolution de Bamboula, Wuta Mayi intègre Rock’a Mambo puis cofonde, en 1971, l’Orchestre Continental avec Bopol Mansiamina, Tino Mwinkwa, Josky Kiambukuta et Serpent Kabamba.
En 1974, sur invitation de Josky, il rejoint le mythique TP OK Jazz de Franco Luambo Makiadi, formation dans laquelle il restera huit années. Sa plume raffinée et sa voix d’une grande élégance marquent profondément le répertoire du groupe.
Parmi ses compositions emblématiques :
- Melou (1975)
- Basala Vie (1978)
- Ayant Droit
- Moleka
- Beyou (1980)
- Tuti (1981)
Ce passage au TP OK Jazz reste l’un des plus féconds et marquants de sa carrière.
Les Quatre Étoiles : la consécration internationale
En 1982, Wuta Mayi s’installe à Paris pour des raisons de santé. Il y retrouve ses amis Bopol Mansiamina, Nyboma Mwan’dido et Syran Mbenza, avec qui il fonde le légendaire groupe Les Quatre Étoiles. Leur premier album, 4 Grandes Vedettes de la Musique Africaine (1983), propulse le groupe sur la scène internationale.
Les Quatre Étoiles deviennent rapidement le symbole de la diaspora congolaise, popularisant un soukous élégant et moderne dans le monde entier.
Entre 1983 et 1993, Wuta Mayi enchaîne les albums solos et collaborations, notamment avec le guitariste Dino Vangu, imposant un style à la fois romantique, raffiné et fidèle aux racines de la rumba odemba.
Kékélé : le retour aux sources
Dans les années 2000, Wuta Mayi participe à la création du collectif Kékélé, aux côtés de Papa Noël, Nyboma, Syran Mbenza, Djeskain Loko Massengo, Sammy Bumba Massa et Jean-Papy Ramazani.
Avec ce projet, les artistes redonnent vie à la rumba acoustique traditionnelle, renouant avec l’âme originelle du genre et séduisant un large public en Europe et en Amérique du Nord.
Le grand retour : La Face Cachée
En 2019, plus de vingt-cinq ans après son dernier album solo, Wuta Mayi signe un retour triomphal avec La Face Cachée, salué par la critique pour la pureté de sa voix, la maturité de ses textes et la finesse de ses mélodies.
Aujourd’hui, plus de 50 ans après ses débuts, Wuta Mayi demeure une icône intemporelle de la musique congolaise.
Son parcours incarne l’élégance, la rigueur artistique et la passion — un lien vivant entre les générations et les continents.
La rrédaction